柏國思是一個鑽石型的島嶼，以其中的一個單身夏季度假勝地而聞名。幾年前我原本想來柏國思休假的，這裡充滿海浪、月光和夢想，在這你會覺得命中注定的另一半就在附近。我現在比較實際了，不過看到這裡的海洋和沙灘，還有遠處的度假別墅，還是有點後悔當初怎麼沒有來這裡。太陽才剛落入地平線，城市燈光漸漸亮起。
這個島嶼經過精心設計，沿岸是梯田式地形，所以基本上每一戶都看得到海。現在是淡季，只有幾個人在路上走動，大部分的商店及餐廳都沒有營業。 島上的人口基本上有四萬人，還有另外四萬人散布在周圍的群島。大學有七千名學生，來源為本島及其他群島。大學的聲望相當好，尤其是在科學方面，相當頂尖。如果想要當個物理學家，來這裡絕對是個好的開始。 校園的面積廣大，散布在兩層梯田地形上，就在島上最高層的市政大樓之下。我將飛機設定成自動導航，降落在一棟圓形建築物的停機棚。建築物裡面是學生中心、幾間商店和餐廳。這家班哲民餐廳，我記得它營業好久了，以前最開始好像是開在海邊。 看到馬奎出現在側門，我嚇了一跳，他快步走到停機棚，打開我的座艙門，協助我下飛機。在騎士精神已經變成古董的年代，這種迎接方式的確是個好開始。 柏國斯大概是全星球最美麗的校園，所有建築物都看得到海，設計得非常有特色，屋頂有尖柱狀、龜殼狀及金字塔型。那天很冷，刺骨的寒風朝我們後面吹來，把我們吹進學生中心。 「很高興能看到妳，崔斯，」他說，領我走進班哲民餐廳，「謝謝妳來。」他穿著灰色長褲、貝殼藍的襯衫，外搭一件白色夾克，打扮時尚，看起來帶點幽默又帶點害羞，一副正要進城找樂子的樣子。 我們坐下來點餐。這些年來，餐廳一直都沒什麼改變，用餐區看起來比以前在海邊的時候大一點，餐點也做了些改變，不過裝潢還是一樣以海洋為主題，依然讓人感到溫暖舒服。布置有風帆、舵輪，一面牆上是暴風雨和燈塔的虛擬實境。另外，他們也有著演藝界名人的留影，最經典的就是凱莉．威伯站在餐廳外與大海的合照。照片中的她看起來迷惘。凱莉．威伯一向是演浪漫愛情喜劇的第一女主角，但卻早逝，成為不朽的人物。 我們點了紅酒及麵包條，侍者走遠後，馬奎傾身靠向桌子，低聲稱讚我的美麗。「當然，妳早就知道了。」他說。 在長途的飛行後，我的模樣應該好不到哪裡去，不過還是跟他道謝。我把手肘放在桌上，下巴枕在手上。「薛佛，」我說，「你找到什麼有關搜索號的資料了？」 「翻譯錯了，崔斯，」他環顧四方，確定只有我們兩個人。我們的確是獨處，跟坐在窗邊的那群學生還有點距離。他壓低聲音，「是探尋者號。」 「探尋者號。」我說。 「沒錯。」 「好吧。」 「崔斯，妳可能不懂，可能是那艘探尋者號。」 「不好意思，薛佛，我實在不知道你在說什麼，你說的探尋者號到底是什麼？」 「就是載著馬哥里亞人前往殖民地的太空船之一。」 「馬哥里亞人。」 對於我的無知，他微笑了。「他們在第三千禧年離開地球，用逃這個字可能比較貼切。沒有告訴任何人要去哪裡，帶著五千人就離開了，從此就再也沒有聽過他們的消息。他們是失落的殖民地。」 亞特蘭提斯、印塔瓦、還有現在的馬哥里亞。外頭的街燈亮起。「他們只是神話吧？」 「不盡然，他們確實曾經存在。」 「他們似乎不怎麼在乎家園。」 「崔斯，他們活在一個有名無實的共和政體之下──」 「然後呢？」 「政府控制教會，學校不是用來教育，而是洗腦，愛國主義就是要對領袖及國旗效忠，其他都被視為不忠，政府當局的決定完全不容質疑。」 「如果懷疑了會怎麼樣？坐牢嗎？」 「酷刑。」 「什麼？」 「妳有義務要無條件服從當權者的命令，所謂的效忠凱撒。」 「那不是效忠凱撒的意義。」 「是有點被扭曲了。不管是在行為上或是思想上，只要不支持政府建設或者是社會建設，就是對全能掌權者嚴重的不敬。」 「難道沒有任何人提出懷疑嗎？」 「當然有，不過並不常見。」 實在很難相信人們可以過那種生活。「所以那是一艘有名的太空船？」 「喔！是的。」 「你是說探尋者號不曾回來過？」
「是的，」他靠向我，燭火將他潔白的牙齒照得一閃一閃的，「崔斯，如果妳說的那個杯子真的是從探尋者號來的，那就真的太好了！」我們點的紅酒和麵包條來了。「妳說有個女人就從街上走來把它拿給妳？沒有任何解釋？」 「是的，大概就是那樣。」我想著艾力聽到這個會有多高興。 「我想妳應該沒有帶在身上吧？」 我笑著說，「如果把它拿出辦公室外，艾力應該會嚇到心臟麻痺。」 「妳確定是九千年前的東西？」 「我們得到的報告是這樣。」 |
|
|
|
《探尋者》 Part 10 |
